Topinambour

Voilà bien un légume sans souci! Les jardiniers "tête en l'air" ou occupés par ailleurs apprécieront la culture "zéro effort" de ce tubercule un peu oublié, alors qu'il offre un véritable intérêt culinaire et nutritif.

Introduction

Tubercules de topinambour

Le topinambour (helianthus tuberosus) est un plante très rustique appartenant à la famille des tournesols. Elle produit des tubercules noueux, de grosseur comparable aux pommes de terre.

Facile à cultiver, on le plante souvent en bout de potager, car il est très vigoureux et pourrait faire ombrage aux autres cultures légumières. En automne, il produit en abondance des fleurs jaunes très décoratives, et comme il atteint 2 à 3 m de hauteur, il pourra constituer un brise-vent des plus efficaces!

Délicieux en potage (velouté de topinambour), on peut le cuire au four, le réduire en purée... Fameux également tranché finement et revenu à la poële après cuisson vapeur.

Quand le planter ?

La période de plantation s'étale de la fin de l'hiver au milieu du printemps, soit mi-février à mi-avril. Vous pouvez vous procurer des tubercules dans les catalogues de semence, mais vous pouvez également utiliser ceux que vous achetez pour la consommation dans un magasin bio! L'intérêt : vous goûtez avant plantation...

Emplacement au jardin

Le topinambour est très résistant... limite envahissant! Veillez donc bien à le planter à l'écart.

Il préfère les situations ensoleillées, mais tolère la mi-ombre.

Le sol est indifférent, même s'il apprécie les terres bien drainées. Si vous le pouvez, préparez une plate-bande à l'automne en enfouissant généreusement un bon compost.

Plantation

Bêchez le sol avant de planter, à la faveur d'une bonne pluie.

Enfoncez les tubercules à environ 10 cm de profondeur, espacés de 50 cm, les rangs étant séparés de 80 cm le cas échéant.

Conseils de culture

Récolte de topinambours

Une fois planté, le topinambour ne nécessite aucun soin! Vous pouvez éventuellement butter légèrement la base des tiges lorsque les plants atteignent 30 cm de haut. Et si besoin, tendez un fil de fer costaud entre 2 piquets pour soutenir ces géants, s'ils paraissent devoir tomber. Arrosez un peu si le sol est très sec.

La récolte

Profitez de la floraison puis, à partir d'octobre, quand la croissance ralentit et que le feuillage sèche, arrachez les tubercules selon vos besoins en les soulevant avec une fourche bêche.

Ne faites pas l'erreur de tout vouloir récolter d'un coup : le topinambour se flétrit très vite à l'air. Le mieux est donc de le garder au potager : il peut passer l'hiver en terre sans problème.

Si vous envisagez d'en cultiver à nouveau l'année suivante, gardez quelques tubercules dans le sol : vous les replanterez à la fin de l'hiver...